PESO DE UM CORPO

Os animais, as plantas, a água, o ar, as pedras, todos os corpos, enfim, estão sujeitos à atração gravitacional da Terra. Se você sobe numa cadeira e salta, você pára no chão, pois a força dá gravidade puxa seu corpo para baixo. A força gravitacional sobre qualquer objeto situado próximo à superfície da Terra é chamada peso do corpo.Em física, a palavra peso é usada com um significado diferente, daquele que damos a ela em nosso dia-a-dia. Usualmente essa palavra é empregada em frases como: "Meu peso é 65 quilos"; "Por favor me pesa 600 gramas de carne". "Esse menino, quando nasceu, pesava 3 quilos e 750 gramas". Todos nós já nos expressamos com frases como essas. E todos entendem muito bem o que queremos dizer. Mas, do ponto de vista dá física, nessas frases há uma confusão entre duas grandezas: a massa e o peso.A massa está associada com a quantidade de "matéria" presente no corpo. Ao dizer que, o peso de um pacote é 2 kg, por exemplo, estamos utilizando erroneamente a palavra peso no lugar de massa de um corpo.A massa de um corpo não se altera se ele for levado da Terra para qualquer outro lugar do universo. Mas, dependendo do lugar em que ele estiver, seu peso muda.A experiência vivida pelos primeiros astronautas que viajaram para a Lua ilustra bem essa diferença entre peso e massa. A massa de cada um deles não sofreu qualquer modificação pelo fato de terem saído da Terra e ido para a Lua. Mas, ao chegarem à Lua, eles sentiram uma diferença em seus próprios pesos.A força com que a Lua atrai os corpos próximos à sua superfície é aproximadamente seis vezes menor do que a força com que a Terra atrai os mesmos corpos quando eles estão aqui. Por isso, os astronautas sentiram-se mais leves na Lua.E quanto ao uso de balanças? Balanças construídas na Terra fornecem os mesmos valores, se utilizadas na Lua?